Etter en fantastisk kamp i midtuken, så stilles det store forventninger til oppgjøret på Ricoh Arena – mot divisjonens bunnlag. Men Coventry på hjemmebane er ingen enkel sak – og de har faktisk vunnet sine siste tre kamper der, og var bare minutter unna å hente poeng i Blackpool sist. Fem plasser og ni poeng skiller lagene ved inngangen til kampen.

I høst hadde Ipswich en god serie med kamper, der man gikk seks kamper uten tap – en serie som startet med en 3-0 seier mot Coventry, og inkluderte en seier mot West Ham. Man plukket poeng borte mot Cardiff og Middlesbrough – og vant hjemme mot Brighton og Portsmouth – og disse fire er de neste fire motstanderne her nå.

Det er høyst tvilsomt om Ipswich vil gjøre noen endringer på det laget som knuste West Ham i midtuken. Eneste spenningsmoment måtte være om nyinnkjøpte Ryan Stevenson blir en av innbytterne. Keeper Alex McCarthy har sonet for sitt røde kort mot Leeds, men det er ventet at Arran Lee Barrett likevel fortsetter mellom stengene.
I Coventry hentet man Manchester Uniteds Oliver Norwood på Deadline Day – og han er aktuell for laget. Hermann Hreidarsson fikk skuldra ut av ledd sist, og testes opp mot kamp nå.

Historisk sett så har lagene spilt 83 kamper mot hverandre siden 1952 – Coventry har vunnet 23 mens Ipswich har vunnet 37. Ipswich vant som sagt 3-0 i det omvendte oppgjøret tidligere i sesongen – og det var første gang på 19 kamper Coventry ikke klarte å score mot Ipswich. I Coventry har imidlertid ikke Ipswich vunnet de siste seks årene.
Coventry har vunnet tre hjemmekamper på rad nå, og den neste hjemmeseieren vil bli klubbens seier nr 900 på hjemmebane. Laget ligger likevel sist på tabellen – syv poeng unna sikker plass, etter å bare ha vunnet fem kamper denne sesongen. Dette er den dårligste sesongstarten for klubben siden 1919/20. Laget var imidlertid på vei mot sin første borteseier for sesongen sist mot Blackpool, da de ledet 1-0 når det gjensto tre minutter. De tapte 1-2 – og har totalt kastet bort 18 mulige poeng etter å ha ledet kamper denne sesongen.
Ipswich tok sin største seier for sesongen sist – som var andre gang på ni kamper at laget scoret fem mål. Town ønsker nå å bryte rekken på fire bortetap på rad (tre i ligaen). Poengdeling her vil gi klubben sin 400 uavgjorte bortekamp i sin ligahistorie, mens det første målet man eventuelt slipper inn vil være nr 100 under Paul Jewell (alle turneringer).

Som sagt er det ikke ventet endringer på laget som imponerte i midtuken. Eneste spørsmålstegn er om Alex McCarthy tas inn igjen etter å ha sonet karantene. Han imponerte ikke mot Leeds i den kampen han ble utvist, og det er forventet at Arran Lee-Barrett fortsetter i mål. Forsvarsrekka består av Edwards, Sonko, Smith og Cresswell. Sentralt på midten har ikke akkurat Andy Drury og Luke Hyam spilt seg ut av laget, og på kantene spiller Murphy og JET hhv på venstre og høyre. Mellom midtbaneleddet og spissen fortsetter Lee Martin, og det er ventet at Chopra blir valgt som spiss foran Scotland.
Josh Carson har vært uheldig som ikke har vært involvert de siste to kampene – men er med til Coventry, og blir sannsynligvis tatt ut i troppen. Det vil sannsynligvis ikke nyinnkjøpte Ryan Stevenson være – han har ikke spilt fotballkamper siden desember, og vil bruke tid før han er aktuell.

Paul Jewell ønsker at laget hans fortsetter der de slapp mot West Ham sist – ”Alle har fått et veldig løft etter den fantastiske seieren, som viste at vi ikke har noe å gjøre så langt nede på tabellen. Men vi er hvor vi er, og vi vet at vi må kjempe for å komme oss ut av bunnstriden. At bunn slår topp med så klare sifre viser at årets Championship er vanskelig – og da blir også en bortekamp mot bunnlaget Coventry vanskelig. De var tre minutter unna å slå Blackpool borte på tirsdag. Det er et vanskelig sted å spille på – og vi må prøve å føre videre det spillet vi har vist de siste kampene”.

Coventry-manager Andy Thorn håper at lagets form på hjemmebane fortsetter – “Vi er på en god kamp-rekke hjemme, som nødvendigvis er viktig siden vi er skrekkelige på bortebane. Det er ikke fordi vi ikke prøver – vi har dominert kamper i lange perioder, men tapt med det ene målet. Innsatsen til spillerne har vært god hele veien – og så lenge det er tilfelle, så har jeg både tro og håp om at vi skal komme oss ut av elendigheten”.

Tar på slutten med et klipp fra en kamp mot Coventry som jeg alltid synes er morsomt.